ماده خشک کن ماده ای است که مولکول های آب را از یک ماده مرطوب (جامد، مایع یا گاز) حذف می کند و در نتیجه رطوبت محیط را کاهش می دهد. ماده خشک کننده می تواند رطوبت محیط را در سطح پایینی حفظ کند. در یک محیط خشک، رشد کپک و سایر باکتری ها را می توان به طور موثر مهار کرد، ترشیدگی اکسیداتیو محصول کاهش می یابد، ماندگاری غذا طولانی می شود و سود اقتصادی بهبود می یابد.
خشککنندهها را میتوان به خشککنندههای شیمیایی و خشککنندههای فیزیکی با توجه به اصول خشک کردنشان طبقهبندی کرد. خشک کننده های شیمیایی موادی هستند که آب را جذب می کنند و اغلب با واکنش های شیمیایی همراه هستند. خشک کننده های فیزیکی فقط رطوبت را جذب می کنند و با واکنش های شیمیایی همراه نیستند. اصل خشککننده فیزیکی عمدتاً بر جذب سطحی برای حذف مولکولهای آب در ماده مرطوب استوار است، یعنی ذرات روی سطح جامد با جاذبه متقابل با مولکولهای آب در گازها، مایعات و موارد مشابه به سطح ماده جامد جذب میشوند. . خشک کننده ها عمدتا دارای منافذ زیادی هستند و سطح بالایی دارند.
در حال حاضر، رایج ترین کاربرد، خشک کن سیلیکاژل است که متعلق به جذب فیزیکی است. سیلیکاژل خود یک ماده خنثی است. با مواد دیگر واکنش نمی دهد مگر اینکه در شرایط خاص با قلیایی قوی و اسید قوی واکنش می دهد. در عین حال، سیلیکاژل تنها خشککنندهای است که گواهینامه FDA آمریکا را گذرانده است و میتواند در تماس مستقیم با داروها و غذاها استفاده شود. بسیار امن است.
